full life 自転車でオーストラリア横断の旅

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どうも中途半端な時期にアデレードに来てしまった。

アデレードのある南オーストラリア州はワインで有名だ。
夏(1-2月前後)ならファーム仕事があるかと思いきや、グレープは3月～4月がメインシーズンで、さらに近年は機械化が進んで人の手で摘むファームは少なくなっているとのこと。
ワーキングホステルと呼ばれる、ファーム仕事を紹介してくれるバッパー(安宿)に電話をしてみても、どこも「仕事待ちの人で溢れているよ」とつれない返事が返ってくる。

そうしてアデレードから250km東へ走ってberriという町まで仕事を探しきたものの、結局見つからず万事休す。

「ないもんはしょうがない。まずは一呼吸おこう」

予定は再び変わり、以前からやろうと思っていた”WWOOF”をここ南オーストラリア州ですることにした。

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WWOOFというのは、一言でいえばファームステイと言っていい。
お金は出ないけど4-5時間働くと宿と食事がもらえる。

さっそくネットで登録してファームのリストをメールで送ってもらい、
面白そうな紹介文のあるファームに電話を入れた。
すると運よく2件目で
「やることはいっーぱいあるから(笑)、明日からでも来ていいよ!!」
と渡りに船の返事をもらうことができた。

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そうして実はもう1週間ほどそのファームにお邪魔しているのだけど、
ここのオーナーは実に面白い人物だ。

園芸植物の生産を主軸に、
怪我した動物を保護するアニマルレスキュー、
捨て犬の保護(今は8頭)、
数種類の鳥たちをはじめ絶滅危惧種のカエル、
その餌となる数千ものコオロギの飼育、
500エーカー(1エーカー＝約1224坪)という広大な敷地に果樹園から庭園から貯水ダム(!!)まで自分で作っている。
その上趣味でクライミングやボートもやるというのだ。

まったく多趣味な男というのはそれだけで価値がある。

広く浅くの知識でない。広く深く・・つまりこの男は全部ホンキでやっているのが伝わってきて、それがとても面白いのだ。

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なんだかんだで、ＡＵＳにきて1年以上たって初めて純粋なオージーの家庭に一週間以上お邪魔している。
今となっては、「もっと早くWWOOFをやってもよかったな」とも思う。
やはりこの国を知るには、この国の人と生活をするのが一番だ。

2012.02.03
メルボルンからグレート・オーシャン・ロードを経由して
サウスオーストラリア州の州都アデレードへ到達。

日数：18日
走行距離：1,250km
平均距離/日：69km/day

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やっとやっと、アデレードに入った。
中心部を突き抜ける大通りを、大勢の視線をかんじながら走り抜ける。
どこで記念写真を撮ろうかな・・・そう思いながら国旗が掲げられ噴水の水しぶきが気持ちいい公園に自転車を停め、街を背景にカメラをセットした。

アデレード中心部は完璧な計画都市の空間だ。
四角形をした中心部は広々とした緑地公園に囲まれ
その中は碁盤目のようなきれいな網目模様が描かれている。

最初に訪ねたバックパッカーズ・ホステル(ＢＰ)が満室と言われ、
そんな網目の上でうろうろしていた。
すると道の反対側から声がして立ち止まった。
「おいきみ、ここに泊まりな！」
なんだかわからないが、おっちゃんがここに来いと手をふっている。
なんだなんだ、寄っていくと、そこは別のＢＰでおっちゃんはそのオーナーらしい。宿の壁をよく見ると日本語の張り紙がしてあって、どうやら日本人宿のようだった。日本人らしきサイクリストを見かけて声を掛けたのだろう。

「今日は満室だから、カウチ(ソファー)でいいか？10ドルでいいぞ。」
受付に座ったおっちゃんは事もなげにそういった。
人を呼び止めておいてベッドはないのかよ!!
・・と突っ込もうと思ったが10ドルはとにかく安い。
そうしてアデレードの日本人宿「シンゴ―ズ・バックパッカーズ」にその後1週間ほど滞在することになったのだった。

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オーストラリアは1－3月が真夏。
アデレードから西に、つまりパースに向かうには、
1200キロにわたって町がない「ナラボー平原」という砂漠地帯を越えなければいけない。気温も45度に達し、タイヤも溶けると聞いている。

つまり、夏が終わるまでアデレード地域で待機することになりそうだ。

ビザが切れる12月までに、なんとかシドニーまで行けるだろうか・・・
最近はそのことが気がかり。
旅は思うようには進まない・・まぁ、それが面白いのだけれど。

26th.Jan.2012
いよいよメルボルンのあるヴィクトリア州から、
アデレードを州都とするサウスオーストラリア州へ。

季節は真夏、気温は毎日33°前後。
南からの風が多く追い風にのって、アップダウンも少ない快適なサイクリングだ。

州が変わると、沿道の景色も少しずつ変わってきた。
木々は少なくなり、地表を覆う植物も見るからに乾燥に強そうなものばかり。
360度に渡ってくすんだ牧草地と空と太陽しかない・・、
そんな景色に何度も入り込み途方に暮れることもしばしばだ。

そして驚くことに州間で時差が30分あって、
俺はＳＡ州に入ってから1週間経ってようやくそのことを知るのだった。笑